« Choisis un nom », demande un des deux activistes de Londres marchant avec moi sur la rue Grosvernor. « Nous n’utilisons pas nos vrais noms pour une question de sécurité. » Je propose, sans trop réfléchir « Canada? » Ils éclatent de rire. Apparemment, choisir un nom de code à consonance colonisatrice, c’est drôle. Au bout du compte, je choisis « Maroc ». Pas subtil, mais je ne suis pas activiste et la scène est assez nouvelle pour moi. C’est le début du mois d’août, et je suis en ville durant les émeutes anti-immigrants au Royaume-Uni, pour visiter un Londonien qui est aussi activiste—l’un des deux avec lesquels je marche. Ils m’ont invitée à rejoindre ce qu’on appelle une « patrouille » dans la communauté racisée de Forest Gate, dans le quartier londonien de Newham. Nous faisons des rondes pour nous assurer que les résidents et les propriétaires d’entreprise sont en sécurité.
Il fait chaud et humide, mais le ciel est tout de même couvert. Toutes les personnes à qui nous parlons sont sur le qui-vive, prêtes. La veille, un message propagé sur des groupes privés de réseaux sociaux avait fuité aux médias; il révélait une liste de 38 cibles planifiées pour le soir. Sur la liste colligée par des activistes d’extrême droite, on pouvait lire en légende : ILS N’ARRÊTERONT PAS D’ARRIVER JUSQU’À CE QU’ON LEUR DISE… PLUS D’IMMIGRATION. 20 H. MASQUEZ-VOUS. Parmi les cibles, on trouvait des centres pour immigrants, des domiciles d’avocats en immigration et des organismes caritatifs pour les réfugiés à Londres et dans les villes aux alentours. La police et les médias ont considéré l’information comme une « menace crédible ».
