Sung Jinwoo, nhân vật chính của Solo Leveling, hiện là một trong những cái tên nổi tiếng nhất của anime thế hệ mới. Từ một thợ săn yếu nhất thế giới, Jinwoo từng bước trở thành một trong những thực thể mạnh mẽ nhất, đồng thời trở thành biểu tượng của dòng truyện hành động - thăng cấp.
Tuy nhiên, đằng sau sự trưởng thành ấy còn có một câu chuyện mà chính tác giả Chugong cho rằng mình chưa kể thành công.
Trong cuộc phỏng vấn được công bố trong artbook The Art of Solo Leveling, Chugong thẳng thắn nhìn lại cách ông xây dựng Sung Jinwoo trong nguyên tác.
Tác giả cho biết ông muốn mô tả quá trình Jinwoo dần đánh mất, rồi tìm lại phần nhân tính của mình, nhưng cách thể hiện cuối cùng chưa đủ rõ ràng để phần lớn độc giả nhận ra dụng ý này.
Khi Sung Jinwoo ngày càng mất nhân tính
Ngay từ đầu Solo Leveling, Sung Jinwoo được xây dựng như một nhân vật có điểm xuất phát rất khác biệt.
Anh là thợ săn hạng E, thường xuyên bị xem là gánh nặng, sau biến cố tại hầm ngục kép, Jinwoo có được Hệ thống cho phép anh liên tục tăng cấp và sở hữu những năng lực mà không thợ săn nào khác có được. Càng mạnh lên, Jinwoo cũng càng thay đổi.
Tác giả giải thích rằng tâm trí của một "cỗ máy chiến tranh" đã trải qua thời gian chiến đấu gần như vô tận bắt đầu hòa vào tâm trí của một con người bình thường. Vì thế, việc Jinwoo trở nên lạnh lùng và bình thản hơn trước bạo lực là điều mà ông cho rằng hoàn toàn hợp lý.
"Cỗ máy chiến tranh" mà Chugong nhắc đến chính là Ashborn, nguyên bản của Tử tước Bóng tối và là chủ nhân trước đây của sức mạnh mà Jinwoo kế thừa.
Ông muốn mô tả một cuộc giằng co giữa hai bản chất. Một bên là Sung Jinwoo - con người với ký ức, tình cảm và những mối quan hệ gia đình. Bên kia là bản chất của một Tử tước Bóng tối đã trải qua vô số trận chiến.
Theo ý tưởng ban đầu của Chugong, quá trình này cuối cùng sẽ dẫn đến việc hai tâm trí hòa làm một. Jinwoo không hoàn toàn biến thành Ashborn, cũng không đơn thuần giữ nguyên con người trước đây, mà trở thành một thực thể mới dung hòa cả hai phía.
Anime Solo Leveling đang làm rõ điều Chugong từng bỏ sót
Điều đáng chú ý là phiên bản anime Solo Leveling dường như đang có cơ hội thể hiện rõ hơn ý tưởng mà Chugong từng muốn truyền tải.
Một số thay đổi trong anime đã bổ sung những khoảnh khắc nội tâm không xuất hiện hoặc không được nhấn mạnh trong manhwa. Chẳng hạn, ở mùa 2, Jinwoo có cảnh nhìn vào gương sau sự kiện Cổng Đỏ và suy nghĩ về việc mình vừa giết người.
Trailer Solo Leveling mùa 2
Một thay đổi khác xuất hiện trong cuộc đột kích đảo Jeju. Anime nhấn mạnh hơn sự do dự của Jinwoo khi tìm cách cứu Cha Hae In và lý do anh quyết định hồi sinh Min Byung Gu thành chiến binh bóng tối.
Những điều chỉnh này khiến Jinwoo có vẻ ít lạnh lùng hơn so với nguyên tác ở một số thời điểm. Nhưng dựa trên chia sẻ mới của Chugong, đây có thể chính là hướng tiếp cận gần hơn với hình dung ban đầu của tác giả.
Jinwoo vẫn mạnh mẽ, lạnh lùng và quyết đoán, nhưng sự thay đổi ấy được đặt trong một quá trình tâm lý rõ ràng hơn. Anh không đánh mất nhân tính chỉ vì sở hữu sức mạnh, mà phải liên tục đối mặt với câu hỏi mình còn là con người đến đâu.
Dù Chugong cho rằng mình chưa thể hiện trọn vẹn ý tưởng này, hạn chế đó không ngăn được Sung Jinwoo trở thành một trong những nhân vật anime nổi bật nhất hiện nay.
Solo Leveling đã trở thành hiện tượng toàn cầu, còn Jinwoo tiếp tục được yêu thích nhờ hình tượng một nhân vật đi từ vị trí yếu nhất đến đỉnh cao sức mạnh. Anh thậm chí giành giải Nhân vật chính xuất sắc nhất tại Crunchyroll Anime Awards 2025.
