縣市機關首長每年都有出國考察的機會，現行制度雖有特定地區須事前申請、赴外回台後要寫報告的機制，但外人仍難窺其中實質推動的內容和進展。
經「台灣前進陣線」深入調查、分析新竹縣長楊文科4年出行17趟、139天的參訪和考察，認定出國頻率、天數跟實際考察成果不成比例，甚至替新竹縣帶來的施政成果也不相符，出訪地點眾多，且行程編排更像一般旅行或畢旅，認為並非實質公務考察。
事實上，很多新竹縣民也不時冒出「縣長怎麼又出國了？」的疑問，更想問楊文科每次出訪後，到底為新竹縣拚回了什麼？
「台灣前進陣線」期待的是，楊文科應恪守治理責任，並嚴謹衡量出訪的頻率，還以「潮間帶」來比喻首長赴外考察，認為這樣的行徑就像處於生態豐富卻充滿暗流的潮間帶，因為涉及政府預算的運作，在民智已開、法制制度漸全下，民眾都了解真要探究，這些表面上的參訪行程和字眼，無論是用「自費」或「公差」，看似都合法、無從挑剔，但也往往暗藏著難於見天的灰色地帶。
民眾對「縣長又出國了」的根本感受，其實就是聚焦在最關鍵的民脂民膏上，因為很多經費不明，實在讓人不無有黑箱的聯想。
