Carlos Sainz closed out Formula 1 free practice at the Spanish Grand Prix with the best time in FP3, ahead of Lando Norris by 0.03 seconds.
Sainz managed to beat Norris' soft-tyre benchmark in the final flurry of qualifying simulations, doing what the Mercedes duo and Ferrari team-mate Charles Leclerc could not.
A slow start to the session ensured that Lewis Hamilton had the circuit to himself in the opening five minutes, which he used to set the soft-tyre benchmark with a 1m14.178s - almost a second shy of his FP2 headliner.
He brought this down to a 1m13.865s shortly after Max Verstappen had set a 1m14.237s on mediums, but had to cede the advantage when George Russell punched in a 1m13.431s time to go fastest.
The two Mercedes were split by the Ferrari drivers; Sainz went up to second, just a tenth shy of Russell's lap, and Leclerc was a mere three-hundredths away from his team-mate after missing the bulk of FP2.
Norris then elbowed his way between Russell and the Ferraris on a lap on mediums, 0.001s clear of Sainz's previous lap. McLaren's preparation ahead of FP3 was almost derailed by a fire in its motorhome, but both drivers were able to take to the circuit with minimal loss in track time.
This early order shuffling ended with a series of longer runs, ahead of a late-session tombola instigated by the final flying runs in preparation for qualifying.
Both McLaren drivers backed out of their initial flyers, Norris aborting his lap through Turn 7 and Piastri doing so before Turn 3, but Norris went again to claim a 1m13.043s on his next attempt.
The Mercedes drivers found improvement and Hamilton clinched a purple middle sector, but a few snaps of oversteer cost him three tenths at the end of the lap. Russell, for his part, put in a time that was just 0.121s shy of Norris' effort.
Sainz overturned Norris' time, however, and punched in a 1m13.013s to put his Ferrari top. This looked set to be eclipsed by Charles Leclerc, but a slight wide moment at Turn 11 took some of the sting out of his lap and put him third - a mere 0.037s shy of Sainz's time.
Norris preserved second as there were no further improvements, although had a contretemps with Leclerc at the end of the session as the Monegasque cut across a slow Norris into Turn 6 and the two made contact.
Verstappen and Russell were fourth and fifth fastest, while sixth-placed Hamilton had his own contact at the end of the first sector with Lance Stroll; Hamilton seemed to impede Stroll slightly and attempted to back out at Turn 5 to let the Aston through, but Stroll appeared to wash out mid-corner and took a swipe at the Mercedes driver.
Sergio Perez, who carries a grid penalty into qualifying, was seventh fastest; just 0.03s ahead of Williams' Alex Albon. Fernando Alonso and Piastri completed the top 10.
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Cla | Driver | # | Chassis | Engine | Laps | Time | Interval | km/h | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1 | C. Sainz Ferrari | 55 | Ferrari | Ferrari | 19 |
1'13.013 |
229.619 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
2 | L. Norris McLaren | 4 | McLaren | Mercedes | 14 |
+0.030 1'13.043 |
0.030 | 229.525 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
3 | C. Leclerc Ferrari | 16 | Ferrari | Ferrari | 18 |
+0.037 1'13.050 |
0.007 | 229.503 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
4 | M. Verstappen Red Bull Racing | 1 | Red Bull | Red Bull | 24 |
+0.074 1'13.087 |
0.037 | 229.386 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
5 | G. Russell Mercedes | 63 | Mercedes | Mercedes | 20 |
+0.151 1'13.164 |
0.077 | 229.145 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
6 | L. Hamilton Mercedes | 44 | Mercedes | Mercedes | 26 |
+0.346 1'13.359 |
0.195 | 228.536 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
7 | S. Perez Red Bull Racing | 11 | Red Bull | Red Bull | 19 |
+0.710 1'13.723 |
0.364 | 227.408 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
8 | A. Albon Williams | 23 | Williams | Mercedes | 14 |
+0.740 1'13.753 |
0.030 | 227.315 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
9 | F. Alonso Aston Martin Racing | 14 | Aston Martin | Mercedes | 21 |
+0.773 1'13.786 |
0.033 | 227.213 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
10 | O. Piastri McLaren | 81 | McLaren | Mercedes | 14 |
+0.894 1'13.907 |
0.121 | 226.841 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
11 | E. Ocon Alpine | 31 | Alpine | Renault | 18 |
+0.937 1'13.950 |
0.043 | 226.709 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
12 | P. Gasly Alpine | 10 | Alpine | Renault | 14 |
+0.951 1'13.964 |
0.014 | 226.667 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
13 | N. Hulkenberg Haas F1 Team | 27 | Haas | Ferrari | 20 |
+0.962 1'13.975 |
0.011 | 226.633 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
14 | V. Bottas Sauber | 77 | Sauber | Ferrari | 19 |
+1.011 1'14.024 |
0.049 | 226.483 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
15 | K. Magnussen Haas F1 Team | 20 | Haas | Ferrari | 27 |
+1.061 1'14.074 |
0.050 | 226.330 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
16 | D. Ricciardo RB | 3 | RB | Red Bull | 17 |
+1.148 1'14.161 |
0.087 | 226.064 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
17 | L. Stroll Aston Martin Racing | 18 | Aston Martin | Mercedes | 16 |
+1.241 1'14.254 |
0.093 | 225.781 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
18 | Y. Tsunoda RB | 22 | RB | Red Bull | 22 |
+1.407 1'14.420 |
0.166 | 225.278 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
19 | Z. Guanyu Sauber | 24 | Sauber | Ferrari | 17 |
+1.559 1'14.572 |
0.152 | 224.818 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
20 | L. Sargeant Williams | 2 | Williams | Mercedes | 12 |
+1.716 1'14.729 |
0.157 | 224.346 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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