Durante milenios, el pueblo wounaan, que habita en algunas zonas de lo que hoy son Panamá y Colombia, ha tallado y esculpido diversos tipos de madera. El palo de rosa cocobolo, Dalbergia retusa, es especialmente apreciado para la talla de bastones ceremoniales utilizados en la medicina tradicional y en el arte comercial que representa plantas y animales tropicales.
Los wounaan son solo uno de los pueblos de todo el mundo que han utilizado los palos de rosa para fabricar una amplia variedad de artículos, entre ellos culatas de armas, muebles e instrumentos musicales. En la actualidad, hay más de 140 especies de árboles que se comercializan como palos de rosa, todas ellas de una madera lustrosa y densa que, por lo general, tiene un tono rojizo.
