Mar. 10—Las repercusiones de la invasión rusa a Ucrania el 24 de febrero siguen sintiéndose a nivel nacional y en la turística Florida.
Los precios del combustible ya estaban en alza antes del ataque. Pero desde que el presidente ruso Vladimir Putin ordenó la invasión a Ucrania, los precios de la gasolina en el sur de la Florida se dispararon unos 80 centavos por galón.
"Aunque el factor del combustible en el aumento del costo de los bienes suele ser bastante pequeño, un aumento de precios tan sustancial podría tener definitivamente un impacto en el costo de transporte de una amplia gama de productos", dijo Nicole Petersen, especialista en Mercadotecnia y Comunicaciones de GasBuddy, una empresa tecnológica que monitorea los precios del combustible en las gasolineras de todo el mundo.
"Por ejemplo, es posible que veamos un aumento en el precio de los alimentos debido al aumento de los costos de envío y transporte. Definitivamente podríamos ver un aumento en los precios de los viajes compartidos también, ya que los costos se vuelven mucho más altos para los conductores", dijo.
Aumento del precio de la gasolina
El precio promedio de la gasolina en Estados Unidos el 10 de febrero era de $3.47, el más alto desde 2014, según la AAA.
En la Florida, días después de la agresión de Rusia, la cifra aumentó a $3.49, según GasBuddy. Para el 4 de marzo, los consumidores del sur de la Florida estaban pagando alrededor de $3.99 por galón de gasolina regular.
El miércoles, el precio promedio de la gasolina regular en la Florida era de $4.24, según Petersen. El promedio de Miami era de $4.27 el galón, y West Palm Beach y Fort Lauderdale estaban ambos a $4.19 el galón el miércoles, dijo.
"Es triste porque afecta la vida de la gente común", dijo el miércoles Danny Dimare, un DJ de 25 años, mientras pagaba casi $71 para llenar el tanque de su sedán Lincoln en una gasolinera Shell en La Pequeña Habana.
¿Podría el precio de la gasolina dispararse a $6 el galón en las próximas cuatro semanas?
"No sería descabellado que llegara a esa cifra", dijo John Quelch, decano de la Facultad Herbert de Negocios de la Universidad de Miami.
"Los precios de la gasolina seguirán subiendo mientras haya incertidumbre sobre la duración del conflicto", dijo Quelch.
Mapa interactivo de los precios de la gasolina en la Florida y consejos para ahorrar.
Otro factor potencial: el martes, el presidente Joe Biden anunció que Estados Unidos prohibirá todas las importaciones de petróleo, gas y energía rusos. "Eso significa que el petróleo ruso ya no será aceptable en los puertos de Estados Unidos y que el pueblo estadounidense asestará otro poderoso golpe a la maquinaria bélica de Putin", dijo Biden.
Alrededor del 8% de las importaciones estadounidenses de petróleo y productos refinados procedieron de Rusia en 2021, informó The Wall Street Journal.
Lo que pronostican los expertos
Para saber si el aumento de los precios de la gasolina se traducirá en un aumento de los costos de los bienes y servicios de consumo, el Miami Herald habló con expertos como Quelch, Petersen, el analista de petróleo de GasBuddy Patrick De Haan, expertos en viajes aéreos, y portavoces Uber y Lyft.
La mayoría de los expertos coincide en que los precios de la gasolina seguirán subiendo en el futuro inmediato.
"Es probable que la mayoría de los fuertes aumentos de precios hayan concluido, pero en las próximas semanas podría verse un promedio nacional de $4.50 por galón. Es probable que los precios sigan elevados durante todo el verano; es posible que no veamos ningún alivio hasta el Día del Trabajo", dijo Petersen.
Costos de servicio
Si usted gasta poco combustible— digamos que trabaja desde casa y conduce 10 millas y gasta unos tres galones a la semana—, un aumento de $1 en el costo del combustible puede costarle $150 más al año, según los cálculos de Quelch.
"Pero si es plomero o electricista , obviamente los costos de transporte, que son esenciales para prestar servicios y ganarse la vida, va a aumentar", dijo Quelch.
Gary Hopper, camionero de 55 años de Buffalo, Nueva York, de vacaciones en Miami, le dijo al Miami Herald mientras llenaba su tanque el miércoles que ya no puede permitirse tener su camión parado mientras duerme en él.
"Si hay 80 grados afuera, puede llegar a 120 dentro del camión", dijo. "Pero tenemos dormir".
Quelch dijo que podrían aparecer recargos por combustible.
"Hay muchos que probablemente se produzcan una vez que veamos que esto va a durar un mes o seis semanas", dijo.
Costo de los alimentos
Quelch dijo que entre el 6% y el 10% de los costos de los alimentos están relacionados con el transporte. "Obviamente, una parte puede depender del precio de la gasolina, quizá una cuarta o quinta parte. Así que asignémosle un 1% relacionado con el costo de la energía necesaria para hacer funcionar esos camiones que llevan verduras y productos de un lado a otro del país".
Por lo tanto, el costo puede repercutir en el consumidor en forma de aumento del costo de los alimentos.
'El impuesto de Putin sobre el comercio electrónico'
¿Qué hay con el costo de los productos que pedimos por internet, por ejemplo en Amazon? Estos productos nos llegan en camiones de Amazon Prime.
El costo de la suscripción anual de Amazon Prime aumentó en $20 para los nuevos miembros el 18 de febrero, pasando de $119 a $139. La cuota mensual subió $2, de $12.99 a $14.99, según anunció la compañía.
USA Today informó que los directivos de Amazon dijeron que el precio de Prime está aumentando con "la continua expansión de los beneficios de los miembros de Prime, así como el aumento de los salarios y los costos de transporte".
Ahora agregue la invasión de Rusia a Ucrania y las secuelas globales.
"Aquí es donde se podría ver la posibilidad de no aumentar los precios, sino un recargo por combustible o por entrega en los envíos de comercio electrónico", conjetura Quelch. "Eso lo separa deliberadamente. Podríamos llamarlo el impuesto Putin sobre el comercio electrónico".
Costo de los productos básicos
Si el presidente ruso cumple su amenaza de prohibir la exportación de ciertas materias primas a los países occidentales que han declarado estar en contra de Rusia en el conflicto, eso podría ejercer una enorme presión sobre el suministro de muchos artículos, como el níquel, el titanio, el paladio y otras materias primas que son esenciales en la producción de muchos artículos, dijo Quelch. Por ejemplo, el paladio es importante en la producción de catalizadores para automóviles. El titanio es importante en la producción de aviones.
Viajes en avión
"El reciente y significativo aumento de los precios del combustible afectará inevitablemente a la industria de las aerolíneas", le dijo Zach Griff, reportero de The Points Guy, un portal de viajes, al Herald en una entrevista por correo electrónico el miércoles.
"Durante la recesión de 2008 y 2009, las aerolíneas desvincularon la mayoría de sus tarifas y añadieron nuevas tasas para compensar el aumento del costo del combustible", dijo. "Esto incluyó cargos por maletas documentadas, asignación de asientos, comida y bebidas y mucho más. Además, las aerolíneas añadieron un nuevo componente a la tarifa, denominado recargos impuestos por el transportista, que inicialmente tenía por fin compensar el aumento del costo del combustible".
Griff continuó: "Si avanzamos así en 15 años, estos recargos seguirán existiendo, especialmente en el caso de las aerolíneas de muy bajo costo que prestan servicio en el área metropolitana de Miami, Frontier y Spirit. Ahora, ya que las aerolíneas se enfrentan costos de combustible mucho más elevados, es probable que se pasen al viajero a través de un aumento de las tasas y las tarifas".
Pero es posible que el sector de las aerolíneas no aumente inmediatamente las tarifas junto con el aumento del costo del combustible, sugiere Griff.
"Todo el sector está todavía recuperándose de la pandemia, especialmente de la más reciente oleada de ómicron, y las compañías pueden decidir "comerse" parte del aumento del costo del combustible para estimular la demanda y hacer que la gente vuelva a viajar".
¿Podría disminuir el apoyo de los estadounidenses a Ucrania?
"El porcentaje de consumidores que están dispuestos a apoyar un aumento del precio de la gasolina para ayudar a Ucrania es vulnerable si el precio de la gasolina sube a $5 el galón, $6 o más", dijo Quelch.
"En otras palabras, si estamos hablando de un 70% o un 80% de afirmación, ¿merece la pena pagar más en la gasolinera para ayudar a Ucrania? Eso no especifica ningún punto de precio concreto. Pero si hay un alza a$6 por galón, por ejemplo, digamos en las próximas cuatro semanas, uno puede imaginar que eso tendría un impacto muy sustancial en el entusiasmo popular por seguir apoyando a Ucrania".
¿Volver a trabajar desde casa?
La pandemia de COVID-19 hizo que millones de empleados de todo el país se mudaran de las oficinas de las empresas a sus casas para trabajar. Ahora que muchos han vuelto a la oficina tradicional, eso también podría cambiar.
"El trabajo a distancia recibirá un impulso por el aumento sostenido de los precios de la gasolina por galón. Además, es de esperar que se produzca un cambio en la demanda de vehículos hacia los más pequeños", afirma Quelch.
Costos de los viajes compartidos
En una declaración al Miami Herald, Lyft dijo: "Nos preocupamos profundamente por la experiencia del conductor y hemos tomado medidas concretas para ayudar dado el aumento de los precios de la gasolina".
Entre las medidas están las asociaciones para ayudar a sus conductores de Lyft a ahorrar dinero en combustible, lo que, a su vez, podría evitar que los costos de los viajes se disparen para los clientes de Lyft, dijo la compañía.
"Nuestras inversiones en programas como nuestra asociación GetUpside y la tarjeta de débito de devolución de efectivo Lyft Direct están creadas para ahorrar directamente a los conductores en la gasolinera. Seguiremos explorando otras formas de ayudar a la comunidad de conductores".
Javier Correoso, que se encarga de los asuntos públicos de Uber, hizo una declaración similar sobre las acciones de Uber durante el aumento de los costos del combustible.
"Sabemos que los precios más altos en la gasolinera pueden ser un desafío, por lo que recientemente lanzamos una nueva medida que ayuda a los conductores a ahorrar hasta 25¢ por galón a través de la devolución de dinero con GetUpSide. Nuestra plataforma solo funciona para los conductores, así que seguiremos vigilando los precios de la gasolina y escuchando a los conductores en las próximas semanas".
¿Durará esto para siempre?
Al igual que los precios de la gasolina, otras cosas están en el aire ahora mismo y podrían fluctuar.
Algunos, como Correoso, el portavoz de Uber, son prudentemente optimistas.
"A pesar de cualquier aumento en los precios de la gasolina, los ingresos de los conductores son elevados en relación con las tendencias históricas", dijo Correoso. "El número de conductores activos en Estados Unidos y Canadá se ha mantenido relativamente estable de enero a febrero, con un crecimiento intermensual del 8% en la última semana de febrero".
La duración del conflicto marcará la diferencia, dijo Quelch.
"Estas cuestiones dependen de si los consumidores ven un cambio sostenido, o probablemente sostenido, en el precio por galón. Si ven que el conflicto baja de intensidad o si hay una tregua, entonces la volatilidad y el precio se mitigarán un poco y la gente estará menos preocupada", dijo Quelch. "Así que solo ajustarán su comportamiento de forma significativa si creen que esto va a ser algo menos que algo temporal".
En un video publicado en su blog, el analista jefe de petróleo de GasBuddy Patrick De Haan dijo que muchas petroleras estadounidenses ya estaban frenando el flujo de petróleo ruso antes de la invasión del 24 de febrero.
"Creo que la buena noticia para los automovilistas es que el alza del precio del crudo, que ha sido fuerte, ha retrocedido un poco", dijo De Haan. "El precio mayorista de la gasolina subió otros 10 centavos por galón, lo que significa que los precios seguirán aumentando en Estados Unidos y Canadá. Pero, al menos por ahora, el ritmo de los aumentos probablemente empezará a reducirse. Obviamente, ha sido una semana complicada".
El redactor del Miami Herald Omar Rodríguez Ortiz contribuyó a este reportaje.
Esta historia fue publicada originalmente el 10 de marzo de 2022 0:00 pm.
