Se cree que un agente de la Policía de Chicago que murió el jueves se suicidó, según las autoridades.
Fuentes del departamento describieron al agente como un hombre de 51 años que trabajaba en el distrito de Austin. Sería el quinto agente que muere por suicidio este año.
El portavoz de la policía, Tom Ahern, confirmó la muerte en Twitter y dijo que el agente no estaba en servicio en ese momento, pero los funcionarios de la policía se han negado a revelar cualquier información adicional sobre las circunstancias de la muerte, incluyendo cuando se reportó.
“El Departamento de Policía de Chicago ha experimentado la desgarradora pérdida de un oficial fuera de servicio hoy por un aparente suicidio”, tuiteó Ahern. “Pedimos a la gente de Chicago que rece por la familia de este oficial, sus seres queridos y sus compañeros mientras lloran esta devastadora pérdida”.
La Oficina del Médico Forense del Condado de Cook aún no se ha pronunciado sobre la causa y forma de la muerte del oficial.
Más de una docena de oficiales del CPD se han suicidado desde 2018.
Después de varios suicidios este verano, el Superintendente de Policía David Brown fue objeto de fuertes críticas por una política de cancelación rutinaria de días libres para los oficiales, ya que el departamento lidia con problemas de personal y ha luchado por reclutar y retener a los oficiales.
Las largas jornadas de trabajo y el costo de trabajar durante días —a veces semanas— sin tiempo libre fueron señalados durante una serie de suicidios por los familiares de algunos de los agentes que murieron durante una manifestación a principios del verano.
Brown y la alcaldesa Lori Lightfoot minimizaron inicialmente el alcance e impacto de la controversial práctica, pero desde entonces han adoptado posturas más comprensivas.
El martes, Brown anunció cambios a las políticas del departamento que, según él, tienen como objetivo dar más tiempo libre a los agentes. El cambio de política se produjo justo un día después de que la inspectora general de la Municipalidad, Deborah Witzburg, publicara un reporte mordaz en el que se mostraba que el departamento había programado a casi 1,200 agentes para trabajar al menos 11 días seguidos a principios de este año.
Según la nueva política, la mayoría de los agentes no pueden tener más de un día [libre] cancelado a la semana.
“El bienestar físico y emocional de nuestros agentes sigue siendo la máxima prioridad de nuestro departamento”, dijo Brown en una conferencia de prensa en la que se anunció el cambio.
La Municipalidad ofrece servicios de asesoramiento a los empleados y sus familias a través del Programa de Asistencia al Empleado (312) 743-0378. La Línea Nacional de Prevención del Suicidio ofrece ayuda por teléfono las 24 horas del día para las personas en crisis (800) 273-8255.
