El Secretario de Estado de Illinois, Jesse White, anunció el jueves su respaldo de la secretaria municipal Anna Valencia en la batalla de las primarias demócratas para sustituirlo, dándole el respaldo más codiciado en una acalorada carrera contra el ex tesorero estatal Alexi Giannoulias y el concejal David Moore (17º).
White—que se ha consolidado como el funcionario electo estatal más popular de Illinois después de más de dos décadas en el cargo—dijo de los tres contendientes que son “candidatos fuertes”, pero dijo que Valencia se ganó su “respaldo inquebrantable” en las primarias de junio para determinar el nominado del partido.
“Estoy impresionado por su energía, su compromiso con el servicio público y su dedicación para hacer el trabajo”, dijo White en una declaración escrita. “Como Secretaria de la Ciudad de Chicago, ha modernizado con éxito la oficina y ha hecho del servicio al cliente diario una prioridad número uno. Ella tiene la capacidad y la comprensión para ofrecer importantes servicios al público de una manera consistente, organizada y eficaz.”
White señaló que tanto él como Valencia crecieron en la Región del Metro Este del estado y que, al igual que él fue el primer Secretario de Estado negro de Illinois, ella sería la primera mujer y la primera latina en ocupar el puesto.
White calificó a Valencia como una “excelente opción” para liderar las instalaciones de servicios para conductores del estado como “defensora de la seguridad vial” y “una fuerte defensora del buen gobierno y de un mejor servicio al cliente”.
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A través de su campaña, Valencia dijo que estaba “lista para llevar la antorcha que el Secretario White me está pasando”.
“El Secretario White es admirado, respetado y querido en todos los rincones de Illinois porque constantemente aparece y cumple con todas las comunidades”, dijo Valencia en un comunicado. “Estoy agradecido de que el Secretario White esté poniendo su fe en mí, y nunca dejaré de luchar por las familias de la clase trabajadora, las mujeres, las comunidades de color y los inmigrantes que necesitan un campeón en sus líderes elegidos”.
La lucha por las primarias ha obligado a los principales demócratas de Illinois a elegir un bando, pero ningún otro respaldo tiene más peso que el de White, gracias a su pura destreza para conseguir votos. White había considerado retirarse antes de la carrera de 2018, pero terminó por seguir con otra victoria para un sexto mandato en el que obtuvo 3.1 millones de votos, la mayor cantidad de la historia para un candidato estatal en una elección de mitad de período.
Pero Giannoulias ya ha conseguido el respaldo clave del Partido Demócrata del Condado de Cook, así como del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU, por sus siglas en inglés), que representa a más de 2,500 trabajadores en la Oficina del Secretario.
“La amplia organización de base de Alexi es una clara señal de que su mensaje de modernizar la oficina para reducir las largas filas y los tiempos de espera, proteger los derechos de los votantes y aumentar las oportunidades de registro y reimaginar las bibliotecas para aumentar el acceso y la equidad está resonando con los votantes de Illinois”, dijo la portavoz de la campaña de Giannoulias, Hanah Jubeh, en un correo electrónico.
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La campaña de Moore dijo que era decepcionante pero “no una sorpresa” ver que el sello de aprobación de White fuera para Valencia. Moore ayudó a pasar peticiones para White cuando el secretario saliente lanzó su primera campaña en 1997, según la portavoz de la campaña de Moore, Delmarie Cobb. Pero White es también muy cercano al senador de Illinois Dick Durbin, que ha lanzado su apoyo de Valencia junto con su colega, la senadora Tammy Duckworth.
“Esto no va a disuadir a David Moore. Le hubiera ayudado, pero no es una barrera”, dijo Cobb, añadiendo que Moore tiene el respaldo de 45 clérigos del estado.
“Jesse White no fue respaldado cuando se postuló por primera vez, por lo que David Moore está en gran posición históricamente hablando”, dijo Cobb.
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La campaña de Giannoulias mantiene una fuerte ventaja financiera, aunque el respaldo de White podría impulsar a más donantes a abrir sus chequeras para Valencia.
Giannoulias comenzó el año con más de $4 millones en su fondo de campaña, en comparación con unos $883,000 de Valencia y unos $82,000 de Moore, según los registros de la Junta Electoral del Estado de Illinois.
