WASHINGTON — El gobierno de Biden respondió el jueves a las amenazas de funcionarios rusos de que Moscú podría comenzar despliegues militares en Cuba y Venezuela si las tensiones continúan aumentando con Estados Unidos, prometiendo una respuesta “decisiva” si ve alguna evidencia de que la amenaza es real.
El viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Ryabkov, dijo el jueves a la televisión estatal que no podía “confirmar ni excluir” los posibles despliegues. Los medios rusos dieron seguimiento a los comentarios con un informe de que agentes de la agencia de espionaje de Rusia, el FSB, habían visitado los dos países del hemisferio occidental en los últimos días.
“No vamos a responder a las fanfarronadas”, dijo un alto funcionario de la administración a McClatchy y al Miami Herald. “Si Rusia realmente comenzara a moverse en esa dirección, lo abordaríamos de manera decisiva”.
Las tensiones han aumentado entre Washington y Moscú desde diciembre, cuando Rusia comenzó a acumular decenas de miles de tropas en su frontera con Ucrania. Los funcionarios rusos, incluido el presidente Vladimir Putin, no han descartado una invasión.
Se han llevado a cabo conversaciones entre funcionarios rusos, estadounidenses, europeos y de la OTAN durante los últimos tres días en toda Europa, pero los funcionarios no han informado de ningún avance.
The Associated Press fue el primero en informar sobre los comentarios de Ryabkov.
Algunos exiliados cubanos han estado observando de cerca el enfrentamiento de la administración Biden con Rusia y China, con la esperanza de que un nuevo realineamiento geopolítico atraiga a la administración Biden para reclamar a Cuba en el círculo de influencia de EEUU y buscar más activamente un cambio de régimen en la isla. Los comentarios de Ryabkov podrían sumarse a la especulación de que la isla caribeña podría volver a enredarse en una repetición de la crisis de los misiles cubanos.
Los gobiernos de Cuba y Venezuela no han respondido públicamente a los comentarios. La Embajada de Cuba en Washington no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
A medida que crecían las tensiones entre La Habana y Washington durante la administración Trump, Rusia se ha acercado más a la isla comunista, aprobando préstamos y aumentando la cooperación militar.
Un funcionario de alto nivel del Ministerio de Defensa de Rusia citado por el Consejo Económico y Comercial EEUU-Cuba estimó que una presencia “robusta” en Cuba generaría millones en gastos para mejoras de infraestructura de aeropuertos y puertos. El funcionario ruso estimó que el impacto económico de tener hasta 2,500 fuerzas civiles y militares rusas en Cuba podría traer $100 millones anuales al gobierno cubano. Rusia también podría pagar una tarifa adicional a las autoridades cubanas como lo hizo en el pasado por albergar el puesto de escucha de inteligencia de Lourdes cerca de La Habana.
Rusia también aumentó su participación económica en el sector petrolero de Venezuela, ayudando al país a eludir las sanciones de Estados Unidos. Según funcionarios estadounidenses en ese momento, Rusia también desempeñó un papel en convencer a Nicolás Maduro de Venezuela de permanecer en el poder cuando la oposición intentó cambiar a los principales líderes militares en 2019.
El gobierno interino de Venezuela encabezado por Juan Guaidó, al que Estados Unidos reconoce como la autoridad legítima del país, rechazó los comentarios de Ryabkov en términos “categóricos”.
“El hecho de que un alto funcionario de ese país haya insinuado una acción de esta magnitud representa una transgresión absoluta a la soberanía nacional y a la integridad de nuestro territorio”, dijo el gobierno interino en un comunicado. “Venezuela no puede ser utilizada como peón en un juego geopolítico entre las potencias del mundo”.
_____
