WASHINGTON — El presidente Joe Biden revisará las deportaciones de veteranos y familiares de militares que ocurrieron bajo las políticas de inmigración más estrictas del ex presidente Donald Trump, dijo un funcionario de la Casa Blanca a McClatchy.
La revisión es parte del esfuerzo más amplio de Biden para deshacer algunas de las políticas de inmigración de Trump.
Para los miembros del servicio y los veteranos, las políticas más estrictas de Trump a veces llevaron a que a los soldados inmigrantes o veteranos se les negaran sus solicitudes de naturalización a un índice más alto que a los civiles que no están en el ejército, aunque a mediados de 2020 las tasas de aprobación de la naturalización militar habían mejorado. Esas políticas también llevaron a la deportación de algunos veteranos o familiares del personal militar en servicio actual.
"La aplicación de la ley de inmigración de la administración se centrará en aquellos que son amenazas a la seguridad nacional y la seguridad pública, no a las familias de militares, miembros del servicio o veteranos", dijo el secretario de prensa asistente de la Casa Blanca, Vedant Patel, en un comunicado a McClatchy. "El gobierno federal, junto con el Departamento de Seguridad Nacional, llevará a cabo una revisión más a fondo de las deportaciones de los veteranos y sus familiares".
Biden emitió una serie de acciones ejecutivas a principios de este mes para abordar las preocupaciones de inmigración, incluida la creación de un grupo de trabajo para reunir a las familias migrantes separadas en la frontera entre Estados Unidos y México y revisar el sistema de tribunales de inmigración.
Las órdenes ejecutivas de inmigración de Biden también ordenaron al Departamento de Seguridad Nacional, al secretario de Estado y al fiscal general que "faciliten la naturalización de candidatos elegibles nacidos en el extranjero y miembros del ejército, en consulta con el Departamento de Defensa".
Los veteranos también han sido deportados bajo administraciones anteriores, incluida la del ex presidente Barack Obama cuando Biden era vicepresidente.
Un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de 2019 encontró que había hasta 250 veteranos en procedimientos de deportación; sin embargo, ni el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EEUU ni el Departamento de Justicia tenían estadísticas disponibles sobre cuántos veteranos militares o dependientes fueron deportados durante la administración Trump. Ambas agencias dijeron en declaraciones a McClatchy que no rastrearon ese grupo específico de deportaciones.
Los miembros del servicio militar que temen que su cónyuge o un dependiente puedan ser deportados "es un hecho muy común, probablemente más de lo que muchos estadounidenses pueden darse cuenta", dijo el representante Darren Soto, demócrata de Florida.
Los miembros en servicio activo generalmente no corren riesgo de deportación, debido al estatus legal que deben mantener para poder servir.
Los individuos no tienen que ser ciudadanos estadounidenses para unirse al ejército. Pueden ser residentes legales permanentes, comúnmente conocidos como titulares de la "tarjeta verde", reclutas nacidos en el extranjero con conocimientos lingüísticos o médicos especializados o reclutas no inmigrantes con estatus especial que sean residentes de los Estados Federados de Micronesia, la República de las Islas Marshall y Palau.
“Sabemos que en cualquier momento en particular puede haber entre 8,000 y 10,000 miembros del servicio, o cónyuges en particular, en el proceso de inmigración” que buscan la ciudadanía, dijo Soto, citando estadísticas del grupo no partidista de defensa de la inmigración American Families United.
En Kansas, el teniente coronel retirado del ejército Patrick Schreiber todavía está pidiendo a los tribunales que reconsideren la deportación pendiente de su hija adoptiva, Hyebin.
Schreiber fue enviado a Afganistán en 2013 cuando pasó una fecha límite crítica para que Hyebin pudiera solicitar la ciudadanía estadounidense.
En 2019, una corte federal de apelaciones se dividió sobre si Hyebin tendría que salir de Estados Unidos después de completar la universidad: se graduó de la Universidad de Kansas en 2020 con un título en ingeniería química.
La familia todavía está apelando el fallo y las restricciones de viaje de COVID han significado que, por ahora, Hyebin todavía esté en Estados Unidos, pero no puede conseguir un trabajo porque no puede obtener una visa de trabajo, dijo la abogada de la familia, Rehka Sharma-Crawford.
En 2018, Soto trató de obtener un indulto para una de las esposas militares en su distrito del área de Orlando, Alejandra Juárez.
Durante años, el ex sargento del Cuerpo de Marines “Temo” Juárez asumió que su servicio militar protegería a su esposa, Alejandra, quien es de México, de la deportación. Pero los agentes de inmigración la escoltaron a través del Aeropuerto Internacional de Orlando en agosto de 2018 y la subieron a un avión a Mérida, México, donde ahora vive.
“Pensé que había una posibilidad de que ella se quedara”, dijo Temo Juárez en una entrevista telefónica. Después de que la enviaron a México, Juárez dijo que algunos de los soldados e infantes de marina con los que había servido se acercaron para ofrecerle apoyo porque él estaba cuidando a dos hijas solo.
"Todo el día fue amable de mi parte, mi papá y mi hermana en silencio, porque no sabíamos qué hacer", dijo la hija menor de Alejandra, Estela, de 11 años, sobre el día en que deportaron a su madre.
Estela fue noticia en agosto de 2020 cuando leyó una carta que le escribió a Trump sobre la pérdida de su madre en la Convención Nacional Demócrata. El mes pasado, escribió otra carta, junto con Soto, a la Casa Blanca pidiendo a Biden que revisara el caso de su madre y otros cónyuges militares deportados.
Alejandra Juárez había ingresado ilegalmente a Estados Unidos en 1998 y ella y Temo Juárez se casaron en 2000. Como miembro de la Guardia Nacional del Ejército de Florida, se trasladó a Irak en 2003, donde se desempeñó como francotirador en una azotea en Bagdad después de que el Hotel Al Rasheed, en la Zona Verde recién establecida, fuera alcanzado por un ataque con cohetes.
La deportación de su madre animó a las hijas de Juárez, Estela y Pamela, de 19 años, a volverse políticamente activas.
“Tenía miedo de hacerlo. Yo estaba como, ¿qué pasa si mi voz no se escucha?", dijo Estela. "Pero luego me di cuenta de que se escuchó mi voz".
Soto dijo que la historia de la familia Juárez "es emblemática de tantas familias en todo el país que fueron destrozadas por la política de tolerancia cero de la administración anterior".
En enero, Soto reintrodujo la legislación para buscar un indulto para Alejandra Juárez y el proyecto "Ley de protección de los cónyuges patriotas", que permitiría a los cónyuges militares deportados obtener una visa de inmigrante para regresar a Estados Unidos y buscar la residencia legal.
En los dos años transcurridos desde su deportación, Juárez y sus hijas visitaron a su esposa en México. Estela vivió con ella y fue a la escuela en México hasta que brote de COVID-19, cuando la familia decidió que era más seguro para ella regresar a Florida. Alejandra Juárez también se ha hecho amiga de otros cónyuges de militares que fueron deportados. No todas las familias permanecen intactas.
“Los que son veteranos, se han jubilado y se han mudado a un país con sus cónyuges donde no se sienten seguros. Los que están en activo o son demasiado jóvenes para jubilarse, ya sabes, tienen que separarse”, dijo Alejandra Juárez en una entrevista desde México. “Una señora veterana me dijo: 'Te doy dos años. Si en dos años no regresas, tu matrimonio terminará".
Alejandra Juárez se emocionó cuando escuchó que la administración de Biden revisaría las deportaciones de veteranos militares y dependientes. Ella espera que la administración le otorgue una visa humanitaria para que pueda regresar a Estados Unidos para estar con su familia.
"Estoy tan feliz", dijo. “Porque hay mucha gente que lo necesita. No soy sólo yo".
